La Caroube, l'Or Noir de Crète
SON ORIGINE
Le caroubier est un arbre dont les racines plongent leurs racines dans la plus profonde Antiquité. Les témoignages dont nous disposons attestent de sa large diffusion depuis l'Antiquité, ainsi que de ses multiples usages. Originaire d'Orient, plus précisément de Syrie, le caroubier pousse à l'état sauvage et est cultivé dans les pays du Moyen-Orient et du pourtour méditerranéen, notamment en Grèce (Kenya), en Asie Mineure, en Afrique du Nord, en Italie, en Espagne, au Portugal et à Chypre. L'histoire du caroubier est aussi ancienne que les périodes historiques où cet arbre a été utilisé par les populations en temps de famine, de guerre ou de pauvreté.
Aujourd'hui, son nom scientifique est « Keronia », également orthographié « Keratonia ». En Grèce, on trouve la caroube principalement dans le sud du pays. Son nom scientifique, « Ceratonia siliqua », vient du grec ancien « keras » (qui signifie « de la corne ») et fait référence à la forme de corne du fruit, tandis que « siliqua » signifie lobe ou caroube en latin.
Le caroubier est l'un des arbres les plus répandus en Crète. On le trouve partout, même sur les trottoirs des villes, car il offre un ombrage dense et ne nécessite aucun entretien. Les caroubiers robustes, prospèrent dans les zones arides et rocailleuses et sont souvent espacés les uns des autres. On rencontre le caroubier dans toutes les préfectures de Crète, sur les flancs des montagnes, dans les ravins, au milieu des oliviers.
Des études statistiques montrent que sur les quelque 15 000 tonnes de caroubiers que compte le pays, 80 % sont produits en Crète. En raison de ses multiples usages et de sa couleur brun foncé à noire, la caroube a été surnommée « l'or noir » de Crète.
La récolte des caroubes a lieu de la fin de l'été au début de l'automne. Elle dure généralement de deux à quatre semaines, selon les conditions météorologiques.
SES BIENFAITS
La caroube, un remède naturel contre l'ostéoporose.
La caroube, un superaliment méconnu qui pousse en Crète et possède de nombreux bienfaits pour la santé.
Elle présente des propriétés antioxydantes (elle aide à combattre les radicaux libres, qui attaquent les cellules et accélèrent des processus tels que le vieillissement, l'apparition de dommages chroniques et de maladies comme les maladies cardiaques et le cancer) et des propriétés antidiabétiques (son index glycémique est très bas). Elle possède également des propriétés antivirales (les nutriments qu'elle contient renforcent le système immunitaire et aident à prévenir les maladies virales), antidiarrhéiques et hypolipidémiants (la caroube contient de la lignine, qui contribue à réduire le « mauvais » cholestérol [LDL]). La caroube est une excellente source végétale de calcium.
sirop de caroube